Agence : JAXA (Japon)
Destination : Vénus
Lancement : mai 2010
Mission en cours
Objectifs : étude du climat vénusien
Akatsuki signifie « Aube » en japonais. Cet orbiteur travaille auprès de Vénus, appelée aussi l’étoile du matin, ce qui explique le nom de celui-ci. Il a intégré l’orbite de Vénus le 7 décembre 2015. Sa mission consiste en une analyse des phénomènes météorologiques qui se produisent sur la planète. Pourquoi s’y intéresser ? Parce que si Vénus et la Terre se sont formées à partir du même matériau et qu’elles possèdent de nombreuses similitudes (taille, masse et densité), Vénus, plus proche du Soleil, est devenue un enfer dominé par un effet de serre considérable qui porte la température de surface à plus de 450 °C. L’étude du climat vénusien permet donc d’améliorer notre connaissance des conséquences de l’augmentation actuelle de l’effet de serre sur Terre mais aussi, sur le très long terme – un milliards d’années – de voir comment la Terre réagira à l’inévitable augmentation de la luminosité du Soleil.
